廢氣活性炭吸附塔主要由活性炭層和承托層組成。活性炭具有發達的空隙，比表面積大，具有很高的吸附能力。正是由于活性炭的這種特性，它在水的深度處理中被廣泛應用，如生活給水，污水后段的（凈水）深度處理等。
 活性炭使用一段時間后，吸附了大量的吸附質，逐步趨向飽和，喪失了工作能力，嚴重時將穿透濾層，因此應進行活性炭的再生或更換。
 承托層的主要作用是防止活性炭從設備中流失，在出水及反沖洗時起到一定的均勻布水作用。
 

依照吸附劑與吸附物質間吸引力的不同，吸附塔之機制包括有機物質間得瓦爾
力作用之物理吸附及利用生產化學鍵結合的化學作用。其中物理作用為一可逆現
象，常被用來改變壓力或溫度破壞此平衡，以再生吸附劑并回收吸附物質，例如蒸
氣再生、化學氧化再生、微波再生等;化學作用為高放熱反應且通常為不可逆反應

廢氣活性炭吸附塔是處理有機廢氣、臭味處理效果的凈化設備。活性炭吸附是有效的去除水的臭味、天然和合成溶解有機物、微污染物質等的措施。大部分比較大的有機物分子、芳香族化合物、鹵代炔等能牢固地吸附在活性炭表面上或空隙中，并對腐殖質、合成有機物和低分子量有機物有明顯的去除效果.活性炭吸附作為深度凈化工藝，經常用于廢水的末級處理，也可用于長產用水、生活用水的純化處理。